Cuando se proyecta la estabilización de una berma vial, la elección del anclaje no es un detalle menor. El acero corrugado ofrece una adherencia al terreno muy superior a la de las barras lisas, lo que reduce la longitud necesaria de empotramiento y, por tanto, el volumen de excavación. Sin embargo, para que esa ventaja se traduzca en seguridad, el diseño debe seguir un procedimiento de verificación que contemple tanto la resistencia del acero como la capacidad de carga del suelo.
El primer paso consiste en determinar la carga de diseño a partir del empuje activo del talud. Para un terraplén de 8 metros de altura con suelo granular suelto, el empuje puede alcanzar valores cercanos a 120 kN por metro lineal de berma. Con ese dato se define el diámetro de la barra: para cargas moderadas (hasta 80 kN) suele bastar un diámetro de 20 mm; para cargas superiores se recomienda 25 mm o 32 mm, siempre verificando que la tensión de trabajo no supere el 60 % del límite elástico del acero (420 MPa según ASTM F1554).
La verificación por arrancamiento es el punto crítico. Se calcula la resistencia al corte del terreno a lo largo del bulbo de anclaje, considerando la presión de confinamiento y el ángulo de fricción interna del suelo. En suelos cohesivos, además, hay que descontar la resistencia no drenada. Un error frecuente es suponer una distribución uniforme de tensiones a lo largo del bulbo; en la práctica, la mayor parte de la carga se concentra en los primeros metros, por lo que conviene alargar el anclaje en lugar de aumentar el diámetro.
Otro aspecto que suele pasarse por alto es la corrosión. En bermas expuestas a sales de deshielo o ambientes salinos, el acero corrugado sin protección puede perder sección en pocos años. La norma recomienda un recubrimiento mínimo de 50 mm de mortero de cemento o, en casos agresivos, barras galvanizadas. En un proyecto reciente en la Ruta Nacional 40, donde el suelo contiene sulfatos, se optó por anclajes de acero inoxidable dúplex, lo que incrementó el costo en un 18 % pero garantizó una vida útil de 50 años.
Finalmente, la verificación estructural incluye el chequeo por cortante en la interfaz entre el anclaje y la placa de apoyo. La placa debe tener un espesor suficiente para evitar la deformación localizada que reduciría la carga de pretensado. En la práctica, para barras de 25 mm se emplean placas de 200×200×20 mm, con un orificio cónico que facilita el centrado. Cada uno de estos detalles, aunque parezca menor, define si el sistema resiste o no el primer invierno con lluvias intensas.